无论何时何地，人的行为都需要精神的引领。在商业领域同样如此，正所谓：“商道即人道”。具有独特商业精神与品格的商人、商家，往往能在更加广泛和久远的时空中受到人们的青睐，使其事业更具生命力。基于这样的认识，此次德商大会的意义，除了可促成财富的集合与优化配置，很大程度上也能加强人们对德商精神的认同。
      德商，常德商人，有道德的常德商人——这一概念，本身就包含了德商的精神特征。有人将其总结为：德行天下，和成商道。这一精神特征有何来由？有何内涵？“德商精神是对常德精神和儒商精神的继承和发展。”湖南文理学院教授、著名历史文化研究专家韩隆福一语道出了德商精神的渊源。
      “常德”意为“常怀善德”，而“善德”就是常德古贤善卷“道济天下而于世无取”的清高品德。自古就是善德之地的常德，其善德之风自然影响到了商业层面。建于清康熙五十四年（1715）的北京常德会馆，其楹联中“孜孜效吾善卷”一语，就充分地说明了后世常德商人对于善德精神的秉承。
      古代常德商人秉承善卷精神的具体行动就是财自道生，利缘义取，盈则不忘乡里，富则惠及一方。诸如修桥铺路、捐建学堂、扶困恤贫和赈济灾年的慈善事例在地方志书的《义行》篇中记载颇丰。最为典型的有：曾被明代英宗旌表并敕建“书楼”的胥本初。天顺元年（1457），常德遭遇大旱，胥捐谷万石（每石为一百市斤），救人无数。还有，被常德知府题匾为“惠济”的陈仲钧。丰年则出谷倡立义仓，荒年则赈济一方灾民；见神鼎门外江岸失修，陈又捐资砌石以加固，并在城郊附近建石桥大小凡五处。还有，被清代巡抚、学政合疏题请嘉庆皇帝赐匾“乐善好施”的黎家丞。不仅贷资贸易全州，而且还捐修捐助汉寿龙池书院、育婴堂及工作人员的薪水和求学者的费用，并捐助义渡三处，累计费用达数千金。还有，被嘉庆皇帝御赐“八品顶戴”的夏昭春。有家贫欲卖妇女者，夏即解囊相助；同里发生火灾，夏即捐资赈恤；至于修桥铺路，更是屡有所为。还有不求闻达的程惟忠。出资捐建捐造桃源紫滂石桥及渡船。岁荒，则设粥以待饥民；遇嫁娶而家贫者，则解囊成人之美。六十寿诞的那天，竟取千金贷卷付之一炬。这些足以代表常德商界之德行的历史人物，其义薄云天的善举，与善卷“道济天下”的精神是一脉相承的。
      从在德山发掘出来的春秋战国楚墓群中出土的大量天秤、砝码、货币、印章等文物来看，常德的商业早在楚文化时期就已经非常发达。作为当时“荆楚之僻隅”的常德如此商业兴盛，这与善德之地的信义影响力是分不开的。今天的常德商人在秉承善德精神方面有了更加丰富的表现：爱国爱乡、诚实守信的优良品德；求利重义、扶贫帮困的高尚情操；团结协作、同甘共苦的和谐精神；敢为人先、不断进取的创新意识；不畏艰辛、吃苦耐劳的实干作风……“德商，首先应该是一个成功的商人，拼搏进取，力求上进；其次要视野开阔，不断创新，了解社会潮流，有丰富健康的内心世界，有较高层次的精神追求；同时，要忠诚信义，有强烈的社会责任感，以一颗感恩之心回报社会，关爱弱势群体，追求‘德行天下’的境界。” 
      而在常经商的一位东北商人，总结出了他眼里常德商人的特点：吸纳能力强，对先进的东西学习得快，工作大胆务实，绝不因循守旧。在众多业内人士口中，“忠诚、信义，知性、回报”是新时期德商精神的内核。在“无商不奸”的世俗印象之外，常德商人重情重义重责任，不以财富论英雄，成为了商界中最为独特的族群。而正是这种不惟利是图的“文人气”，让常德商人总是能够得到合作伙伴、消费者的信任，其事业发展也最有潜力。因此，弘扬德商精神有着重要的现实意义。
      韩隆福认为，近些年，常德经济社会得到了长足发展，涌现出了一大批知名企业家、商人，在这个时候倡导德商精神，将使常德经济社会在务实中良性发展。因为经商是最易打破区域界限，最易将本土人文精神传播开的职业。秉承善德精神，诚信经营，以德行商；重义轻利，以商扬德，扩大本土人文精神在整个商界的影响力、教化力和凝聚力，为常德一方的经济增长，为全面建成小康社会而极尽努力。这，就是德商的时代使命。（作者：胡  稳  朱长顺）